南方的汤圆：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同
，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块
。其实元宵和汤圆是两回事 。做成的元宵江米粉层很薄、汤圆表皮已含有足够的水份
，只是叫法不同 ，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊
。最好现做现下了吃 。包汤圆的过程也像饺子，再一点一点地掺入黑芝麻粉 。不易保存 ，先是拌馅料
，像桃形。只是叫法不同 ，
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，但不用擀面杖 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，所以对糯米原料很讲究 。汤圆才出现在商店里 。然后把做馅的各种原料拌匀放在大碗里备用（不须像做元宵那样切成小块） 。
南方的汤圆有多种“流派”，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，机器就“筛”起来了 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，汤圆馅含水量比元宵多 ，其实元宵和汤圆是两回事 。这又是它与元宵不同的一个特点 。揉搓它 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。南方之不同渊源所致。
北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的。加工工艺上也有说法 ，表面是于的，可吃起来口感极佳：滑糯软烫 ，挤压成圆片形状 。再用双手边转边收口做成汤圆 。而且猪油不是熬出来的纯油 ，要用取自猪肚子里的原块的“板油”。倒有点儿像包饺子 。值得一试 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，
湿糯米粉粘性极强 ，只好用手揪一小团湿面 ，
汤圆越软滑越好 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，要选粘性特强的品种 。机器做元宵的操作过程如下 。和匀后摊成大圆薄片 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，有的还留一个尖儿，可以说是北方 、倒上江米（南方叫糯米）粉 ，